Vrijdagochtend 4 oktober was ’t dan zover; twee ploegen, klaar voor ‘das Abenteuer Ihres Lebens‘! Lekker relaxed vertrokken we rond zo’n uur of half twaalf. Met een zorgvuldig beladen botenwagen reden we achter Tony aan de Havenstraat uit. Op naar Leverkusen!
Leverkusen? Ja, Leverkusen. Om precies te zijn Ruderclub RTHC Bayer Leverkusen, de startplaats van de marathon. Vanaf hier was het de bedoeling om zaterdag, na 42 km, zo snel mogelijk te finishen in Düsseldorf.
De reis verliep voorspoedig. Aan het einde van de middag kwamen we aan bij RTHC Bayer Leverkusen. Hier konden we de boten achterlaten voor de race van morgen. Tussen zo’n 160 andere boten vonden we nog net een mooi plekje.
Snel de boten opriggeren en na een verlate lunch (lees ‘de zoveelste krentenbol’) op naar Düsseldorf!
Eenmaal aangekomen in de smalle straatjes in de buurt van Ruderclub Germania Düsseldorf wisten we, dankzij fraai manoeuvreer-talent van Tony en Richard, daar de botenwagen veilig te stallen.
Gelukkig was het hotel waar we konden overnachten niet ver van Germania. Nadat we onze spullen naar de kamers hadden gebracht, konden we ’s avonds lekker gaan eten. De pizza’s en pasta’s van de plaatselijke pizzeria gingen erin als koek! In het hotel vervolgens nog een bakkie koffie en toen naar bed, want om 06.00 ging de wekker weer.
De volgende ochtend… klaar voor de eerste uitdaging; op zoek naar de pendelbussen!
Warm gekleed kwamen we aan bij een ietwat verlaten industrieterrein. Hier zouden ze toch moeten staan? Gelukkig, niet veel later, kwam de eerste aanrijden. Op naar de start in Leverkusen.
Nadat iedereen daar naar de WC was geweest (zenuwachtig?), nog wat gegeten en gedronken had, was het dan zover. De boten mochten het water op, tijd om in te stappen. Maar hoe doe je dat in godsnaam op zo’n snelstromende rivier?!! Even kijken bij de concurrentie dan maar. Geconcentreerd stapten we in, overslagen dicht en gaan!
Boot 1 van ZZV was weg (Iris, Laurens, Tijn, Eric en Remco). Even wennen aan de stroming, maar al snel vonden we onze draai. Enigszins gespannen gingen we de eerste hoge golven tegemoet. En dat duurde niet lang. Ondanks dat we op het Noordzeekanaal wel wat gewend zijn, was dit toch andere koek. Deze waren écht hoog. Maar door dapper stuurwerk van Iris en Laurens kwamen we er goed doorheen.
Mede dankzij het mooie weer (en als er even geen vrachtverkeer voorbijkwam) hebben we toch ook nog wel lekker stevig door kunnen roeien.
Met Richard aan het roer kwam boot 2 van ZZV al snel in zicht (Richard, Floor, Tony, Jan en Albert). Het duurde niet lang voordat zij ons passeerde. Slim gestuurd door Richard hadden de mannen er zin in. We zagen ze pas weer bij de finish!
Op ongeveer de helft toch nog even pech, door wederom een hoge golf raakte het roertje van boot 1 los. Snel naar de kant waar Iris ‘een nat pak haalde’ om het roertje weer te fixen. Respect!
Met een eindtijd van 02:22:43 (boot 1) en een eindtijd van 02:15:07 (boot 2) behaalde we toch de vierde en vijfde plaats in onze categorie. Hard gewerkt dus, met dank aan de snelstromende Rijn!
Na het verdiende biertje, douchen en het Duitse cameradebuut van Laurens, keerden we huiswaarts.
Het was leuk. Vielen Dank, liebe Leute!
(Eric; dank voor het Rijnwaardig maken van de C4’ren. Ook namens vrouw en kind!)
Remco Nadort
